Biografía de Santa María Josefa del Corazón de Jesús Sancho de Guerra – 20 de marzo
María Josefa Sancho Guerra, más conocida como Santa María Josefa del Corazón de Jesús es la fundadora del Instituto de las Siervas de Jesús de la Caridad. Fue una educadora sin igual, fiel servidora de Cristo, de los enfermos y necesitados.
Historia de Santa María Josefa del Corazón de Jesús Sancho de Guerra
María Josefa del Corazón de Jesús nació en Vitoria (España) el 7 de septiembre de 1842, siendo la hija mayor de Bernabé Sancho, un sillero, y Petra de Guerra, ama de casa. Fue bautizada al día siguiente de su nacimiento y recibió el sacramento de la confirmación dos años más tarde, el 10 de agosto de 1844, conforme a las costumbres de la época. Perdió a su padre a los siete años y su madre la guió en la preparación para la Primera Comunión, que recibió a los diez años. Desde su infancia, mostró una profunda devoción por la Eucaristía y la Virgen María, así como una sensibilidad hacia los pobres, los enfermos y una inclinación al retiro.
Cuando tenía quince años, María Josefa fue enviada a Madrid para completar su educación y formación, viviendo con algunos parientes. Durante este período, expresó su deseo de ingresar a un monasterio debido a su atracción por la vida claustral. Sin embargo, su camino hacia la vida religiosa estuvo marcado por diversas experiencias y consejos de eclesiásticos prudentes. En 1860, estuvo cerca de unirse a las Concepcionistas contemplativas de Aranjuez, pero una grave enfermedad de tifus lo impidió. A pesar de esta decepción, su madre la apoyó en ese difícil momento.
Fundación del Instituto de las Siervas de Jesús de la Caridad.
Después de esta experiencia, María Josefa sintió un llamado hacia una vida religiosa activa y decidió unirse al recién fundado Instituto de las Siervas de María en Madrid, fundado por Santa Soledad Torres Acosta. Sin embargo, cuando se acercaba el momento de su profesión religiosa, experimentó serias dudas sobre su vocación en ese Instituto. Después de consultar con varios confesores, se le aconsejó que había elegido mal su vocación.
Los encuentros con el arzobispo Claret y las conversaciones con Santa Soledad Torres Acosta la llevaron a la decisión de dejar el Instituto de las Siervas de María para fundar una nueva congregación dedicada exclusivamente a la atención de los enfermos en hospitales y domicilios. Con el permiso del cardenal arzobispo de Toledo, María Josefa y otras cuatro Siervas de María se unieron para dar inicio a esta nueva fundación en Bilbao en la primavera de 1871, cuando ella tenía 29 años. Durante 41 años, María Josefa fue la Superiora del Instituto de las Siervas de Jesús, comprometiéndose en viajes difíciles para visitar las diversas comunidades hasta que una enfermedad la confinó en Bilbao.
Fallecimiento de Santa María Josefa del Corazón de Jesús Sancho de Guerra
A pesar de su enfermedad, María Josefa continuó su labor desde su hogar, siguiendo los acontecimientos de las diversas casas del Instituto a través de una abundante correspondencia. Al momento de su fallecimiento el 20 de marzo de 1912, habían sido fundadas 43 casas y más de mil religiosas formaban parte de la congregación. Su muerte causó gran conmoción en Bilbao y en otras localidades donde era conocida por las obras de su Instituto.
La espiritualidad de María Josefa se centraba en su profundo amor por la Eucaristía, el Sagrado Corazón y la Redención, así como en su dedicación al servicio de los enfermos en un contexto contemplativo. Su legado perdura en las Siervas de Jesús, quienes continúan su labor en el cuidado de los enfermos y han ampliado su alcance para incluir la atención a ancianos, niños y personas necesitadas, especialmente en América Latina y Asia.
María Josefa Sanchode Guerra fue beatificada por San Juan Pablo II el 27 de septiembre de 1992 y canonizada por el mismo papa el 1 de octubre del año 2000. Su vida y enseñanzas continúan inspirando a las religiosas de su congregación y a muchos otros en todo el mundo.
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