Biografía de Santa Luisa de Marillac – 15 de marzo
Santa religiosa discípula de San Francisca de Sales y San Vicente de Paul, y gracias a la guía de este último, fundó la orden de Las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul.
Historia de Santa Luisa de Marillac
Nació en Francia el 12 de agosto del año 1591. Quedó huérfana con tan sólo 14 años. Desde joven sintió un fuerte deseo de convertirse en religiosa, pero por su delicada salud, y su débil constitución no fue admitida. Se casó con Antonio Le Grass, secretario de la reina de Francia, María de Médicis, convirtiéndose en un modelo de esposa pues con su bondad y amabilidad logró transformar a su esposo que era duro y violento, y hasta obtuvo que en su casa todos rezaran en común las oraciones de cada día. Dios le concedió un hijo, a quien amó e inculcó una sólida fe católica desde pequeño.
Dos Santos Guías para Santa Luisa
Cuando tenía 34 años falleció su esposo y decidió entonces consagrar su vida al servicio de Dios. Esta santa mujer tuvo la dicha inmensa de tener como directores espirituales a dos santos muy famosos y grandes guiadores de almas: San Francisco de Sales y San Vicente de Paúl. Con San Francisco de Sales tuvo frecuentes conversaciones espirituales en París en 1618 y con San Vicente de Paúl trabajó por treinta años, siendo su más fiel y perfecta discípula y servidora. San Vicente de Paúl había fundado grupos de mujeres que se dedicaban a ayudar a los pobres, atender a los enfermos e instruir a las personas de pocos conocimientos. Estos grupos de caridad existían en los numerosos sitios en donde San Vicente había predicado misiones, pero cuando el santo se alejaba los grupos disminuían su fervor y su entusiasmo haciéndose necesario la presencia de alguien que los coordinase y animase todo el tiempo.
Esta gran labor fue de Santa Luisa de Marillac, quien personalmente se ofreció para coordinar y dirigir a los grupos de caridad. La santa recorrió el país visitando las asociaciones de caridad, llevándoles gran cantidad de ropa y medicamentos para entregar quienes más lo necesitaban.
Fundación de Las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul
En 25 de marzo del año 1633, las primeras cuatro jóvenes hacen votos de pobreza, castidad y obediencia, bajo la dirección de Santa Luisa, naciendo así la más grande comunidad femenina que existe, las Hermanas Vicentinas, Hijas de la Caridad. Luisa de Marillac además escribió muchos textos y libros en los cuales recopiló las enseñanzas de San Vicente de Paul y reflexiones personales, constituyendo una extraordinaria riqueza para la vida espiritual de sus religiosas y de todas las personas en general.
Fallecimiento de Santa Luisa de Marillac
Santa Luida de Marillac falleció el 15 de Marzo del año 1660, después de sufrir una dolorosa enfermedad y dejando fundada y muy extendida la más grande comunidad de religiosas. En la actualidad, las 33,000 religiosas vicentinas o hijas de la Caridad tienen más de 3,300 casas en el mundo. En la casa donde está sepultada su fundadora, en París, sucedieron las apariciones de la Virgen de la Medalla Milagrosa a la vicentina Santa Catalina Labouré. Las religiosas fundadas por Santa Luisa se dedican exclusivamente a obras de caridad. El Papa Pío XI declaró santa a Luisa de Merillac en 1934, y el Papa Juan XXIII la declaró Patrona de los Asistentes Sociales.
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