Biografía de Santo Tomás de Villanueva – 10 de octubre

Santo que llegó a convertirse en Arzobispo de Valencia y fue conocido por ser un gran ser humano y preocarse por todas las personas por igual.

Historia de Santo Tomás de Villanueva

Tomás nació en España en el año 1488, creció y estudió en la ciudad de Villanueva.

Aunque sus padres no le pudieron dejar una herencia material, si le dejaron algo más importante, un profundo amor hacia Dios y una gran caridad hacia los demás.

Ordenación de Santo Tomás

Hizo sus estudios con gran éxito en la universidad de Alcalá y en 1516 pidió y obtuvo ser admitido en la comunidad de los padres agustinos, en Salamanca. En el año 1518 fue ordenado sacerdote y luego se convirtió en profesor de la universidad. Poseía una inteligencia excepcionalmente lúcida y un criterio muy práctico para dar opiniones sobre temas difíciles, pero a pesar de ellos, durante toda su vida luchó por tener una buena memoria y para de dejar de distraerse fácilmente.

Sentía una predilección especial por atender a los enfermos y repetía que cada cama de enfermo es como la zarza ardiente de Moisés, en la cual se logra encontrar uno con Dios y hablar con Él, pero entre las espinas de incomodidad que lo rodean.

Fue nombrado Provincial de su comunidad y en el año 1533 envió a América los primeros Padres Agustinos que llegaron a México.

Frecuentemente mientras celebraba la Santa Misa o rezaba los Salmos, entraba en éxtasis, parecía que se le olvidaba todo lo que estaba haciendo y sólo pensaba en Dios. En esos momentos el rostro le brillaba intensamente.

Un día mientras predicaba fuertemente en Burgos contra el pecado, tomó en sus manos un crucifijo y levantándolo gritó «¡Pecadores, mírenlo!», y no pudo decir más, porque se quedó en éxtasis, y así estuvo alrededor de 15 minutos, mirando hacia el cielo, contemplando lo sobrenatural. Al volver en sí, dijo a la multitud que estaba maravillada: «Perdonen hermanos por esta distracción. Trataré de enmendarme».

Santo Tomás se Convierte en Arzobispo de Valencia

El emperador Carlos V le había ofrecido el cargo de arzobispo de Granada, pero él nunca lo había aceptado. Entonces un día el emperador le dijo a su secretario: Escriba: «Arzobispo de Valencia, será el Padre…», y le dictó el nombre de otro sacerdote de otra comunidad. Cuando fue a firmar el decreto leyó que el secretario había escrito: «Arzobispo de Valencia, el Padre Tomás de Villanueva». «¡Pero este no fue el nombre que yo le dicté!«, dijo el emperador. «Perdone, señor» – le respondió el secretario. «Me pareció haberle oído ese nombre. Pero enseguida lo borraré«. «No, no lo borre, dijo Carlos V, el otro era el que yo pensaba elegir. En cambio, este es el que Dios quiere que sea elegido». Y mandó que lo llamaran para dar el nombramiento.

Santo Tomás se negó totalmente a obedecer al emperador en esto. El hijo del gobernante le rogó que aceptara, pero tampoco quiso aceptar. Solamente cuando su superior de comunidad le mandó bajo voto de obediencia, entonces sí aceptó tan alto cargo.

El día que llegó a Valencia iba acompañado solamente por un religioso de su comunidad y estaba cayendo una gran tormenta. Pidió hospedaje de caridad en el convento de los Padres Agustinos, diciendo que le bastaba una estera en el suelo para dormir y cuando los frailes descubrieron quién era él, se arrodillaron a pedirle su bendición. Antes de posesionarse del arzobispado hizo seis días de retiro de oración y penitencia en el convento. Quería empezar bien preparado en esta nueva etapa de su vida.

Uno de los Mejores Arzobispos de Valencia

En cuanto tomó el cargo, los sacerdotes de la ciudad le obsequiaron 4,000 monedas de plata, pero el se negó a aceptarlas diciendo: «los pobres necesitan esto más que yo. ¿Qué lujos y comodidades puede necesitar un sencillo fraile y religioso como soy yo?».

Algunas personas lo criticaban constantemente porque usaba una sotana muy vieja y desteñida, y él respondía: «Lo importante no es una buena sepultura, sino que lo importante es embellecer el alma que nunca se va a morir«.

El emperador Carlos V al oírle predicar exclamaba: «Este Monseñor conmueve hasta las piedras«. Y cuando estaba en la ciudad, el emperador nunca faltaba a los sermones de Monseñor Tomás. Sus sermones producían cambios impresionantes en los oyentes, y aun hoy día conmueven profundamente a quienes los leen. La gente decía que Tomás de Villanueva era como un nuevo apóstol San Pablo, enviado por Dios para transformar a los pecadores.

En los que más se esforzaba el santo, era transformar a sus sacerdotes. A los menos cumplidores se los ganaba de amigos y poco a poco a base de consejos y peticiones amables los hacía convertirse en buenos sacerdotes. A uno que no quería cambiar, lo llamó a su palacio y le dijo: «Yo soy el que tengo la culpa de que usted no quiera enmendarse ya que no he hecho penitencias por su conversión, por eso no ha cambiado«. Y quitándose la camisa empezó a darse fuertes golpes a sí mismo hasta derramar sangre. El otro se arrodilló llorando y le pidió perdón y desde ese día demostró ser un excelente sacerdote.

Dedicaba muchas horas a rezar y a meditar, pero su secretario tenía la orden de llamarlo tan pronto como alguna persona necesitara consultarle o pedirle algo. A su palacio arzobispal acudían todos los días cientos de pobres a pedir ayuda y nadie se iba sin recibir alimento o algo de dinero. Entre las personas que ayudaba, tenía un especial cuidado para ayudar a los niños huérfanos.

Durante 11 años fue arzobispo y durante ese tiempo, no hubo ninguna muchacha pobre de la ciudad que en el día de su matrimonio no recibiera un buen regalo de parte del arzobispo. A quienes lo criticaban por dar demasiadas ayudas a unos vagos, les decía: «mi primer deber es no negar un favor a quien lo necesita, si en mi poder está el hacerlo. Si abusan de lo que reciben, ellos responderán ante Dios«.

A los ricos les insistía continua y fuertemente acerca del deber tan grave que cada uno tiene de gastar en dar limosnas todo lo que le sobre, es vez de gastarlo en lujos y cosas inútiles. Decía a la gente: «¿En qué otra cosa puedes gastar mejor tu dinero que en pagar tus culpas a Dios, haciendo limosna? Si quieres que Dios oiga tus oraciones, tienes que escuchar la petición de ayuda que te hacen los pobres. Debes anticiparte a repartir ayudas a los que no se atreven a pedir».

Algunos le decían que debía ser más fuerte y lanzar maldiciones contra los que vivían en unión libre. Él respondía: «Hago todo lo que me es posible por animarlos a que se pongan en paz con Dios y que no vivan más en pecado. Pero nunca quiero emplear métodos agresivos contra nadie». Si oía hablar de otro respondía: «Quizás lo que hizo fue malo, pero probablemente sus intenciones eran buenas».

Fallecimiento de Santo Tomás de Villanueva

En septiembre del año 1555 sufrió una angina de pecho e inflamación de la garganta. Ya que sentía que le quedaba poco tiempo, mandó a repartir entre los pobres todo el dinero que había en su casa. Hizo que le celebraran la Santa Misa en su habitación, y exclamó: «Que bueno es Nuestro Señor: a cambio de que lo amemos en la tierra, nos regala su cielo para siempre«. Santo Tomás falleció a la edad de 66 años.

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