Biografía de Santa Catalina Drexel – 3 de marzo
Santa que apoyó grandemente a los nativos americanos y a las personas de color en tiempos de gran racismo y segregación social.
Historia de Santa Catalina Drexel
Catalina nació el 26 de noviembre del año 1858 en Filadelfia, Pennsylvania, Estados Unidos. Sus padres se llamaban Francis y Enma Drexel y eran una familia muy rica. Desde pequeña le enseñaron a utilizar su riqueza de maneras correctas y generosas. Su hermana mayor, Isabel, abrió en Pennsylvania una escuela para huérfanos; su hermana más joven fundó una escuela para personas pobres de color en Virginia.
Catalina estuvo al cuidado de su madre por tres años hasta que Enma falleció en el año 1883. Preocupada por la gran necesidad en que se encontraban los indios americanos, Catalina le pidió al Papa León XIII, durante una audiencia en 1887, que enviara más misioneros al estado de Wyoming, para su amigo el Obispo James O’Connor. El Papa le respondió, «¿Por qué tú no te haces misionera?”.
Catalina visitó los estados de Norte y Sur Dakota, allí fue donde conoció al jefe indio de la tribu Sioux y comenzó su ayuda sistemática a las misiones con los indios americanos. Con el tiempo invirtió millones de la fortuna de la familia en esta noble causa.
Fundación de las Hermanas de la Misericorida
Entró el noviciado de las Hermanas de la Misericordia ( Religious Sisters of Mercy). Fundó las Hermanas del Santísimo Sacramento para los indios y gente de color, en Santa Fe, Nuevo México, en el año 1891.
Santa Madre Francisca Cabrini, le aconsejó que recibiera la aprobación de Roma para la orden. Recibió dicha aprobación en el año 1913.
En el año 1942 tenía un sistema de escuelas católicas para indios americanos y personas de raza negra en 13 estados. Este sistema incluía 40 misiones, 23 escuelas rurales, 50 misiones para los indios y la Universidad Xavier en New Orleans, Louisiana, la primera universidad en Estados Unidos para las personas de raza negra. Por todo esto que había realizado, Catalina sufrió persecución.
Después de un ataque al corazón, pasó los últimos 20 años de su vida concentrada en la oración y meditación. Santa Catalina Drexel falleció el 3 de marzo del año 1955, en la casa madre de su comunidad, Bensalem, Pennsylvania.
Fue beatificada el 20 de noviembre del año 1988 por San Juan Pablo II y canonizada por él mismo papa el 1 de octubre del año 2000. Es considerada apóstol de los indios americanos y personas de color.
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