Biografía de San Juan Bautista Rossi – 23 de mayo
Sacerdote italiano que ayudó en la conversión de muchas personas mediante el sacramento de la confesión.
Historia de San Juan Bautista Rossi
Juan nació en el año 1698, en un pequeño pueblo cerca de Génova, Italia. Cuando tenía diez años, fueron a su pueblo una pareja de esposos muy piadosos a vacacionar y al ver lo piadoso y bueno que era el joven muchacho, pidieron permiso a sus padres para llevarlos a su casa de Génova y educarlo allá. A la casa de estos esposos iban frecuentemente de visita unos padres capuchinos a pedir ayuda para los pobres y estos religiosos le dieron recomendaciones tan laudatorias del buen joven al Padre Provincial que éste lo recomendó a un Canónigo de Roma el cual lo llevó a estudiar a esta santa ciudad.
En el Colegio Romano hizo estudios con gran aplicación, ganándose la simpatía de sus profesores y compañeros y fue ordenado sacerdote cuando tenía 23 años de edad.
Leyó un libro algo exagerado que recomendaba hacer penitencias muy fuertes, y se dedicó a mortificarse en el comer, en el beber y en el dormir, tan exageradamente que esto le produjo una depresión nerviosa que lo dejó varios meses sin poder hacer nada. Logró recuperar sus fuerzas, pero desde ese momento en adelante tuvo siempre que luchar contra su mala salud. El santo aprendió que la mejor mortificación es aceptar los sufrimientos y trabajos de cada día, y hacer bien en cada momento lo que tenemos que hacer y tener paciencia con las personas y las molestias de la vida, en vez de andar dañándose la salud con mortificaciones exageradas.
Desde que era seminarista sentía una gran predilección por los pobres, los enfermos y los abandonados. El Papa había fundado un albergue para recibir a las personas que no tenían en dónde pasar la noche, y allá fue por muchos años el joven Juan Bautista a atender a los pobres y necesitados y a enseñarles el catecismo y prepararlos para recibir los santos sacramentos.
Con él, iban varios compañeros más, sobre los cuales él ejercía una gran influencia. También le agradaba irse durante la madrugada a la Plaza de mercado a donde llegaban los campesinos a vender sus productos. Allí enseñaba catecismo a los niños y a los mayores y preparó a muchos para hacer la confesión y recibir la Primera Comunión.
Gran Santo Confesor
Los primeros años de su sacerdocio no se atrevía casi a confesar porque le parecía que no sabría dar los debidos consejos. Pero un día un santo Obispo le pidió que se dedicara por algún tiempo a confesar en su diócesis y fue entonces que Juan Bautista descubrió que este era el oficio para el cual Dios lo tenía destinado. Al volver a Roma le dijo a un amigo: «Antes yo me preguntaba cuál sería el camino para lograr llegar al cielo y salvar muchas almas. Y he descubierto que la ayuda que yo puedo dar a los que se quieren salvar es: confesarlos. Es increíble el gran bien que se puede hacer en la confesión«.
Se fue a ayudar a un sacerdote en un templo a donde acudían muy pocas personas. Pero desde que comenzó Rossi a confesar allí, al templo llegaban personas por centenares y centenares de penitentes que venían a ser absueltos de sus pecados. Cada penitente le traía otras personas para que se confesaran con él y las conversiones que se obraban eran admirables.
El Papa le encomendó el oficio de ir a confesar y a predicar a los presos en las cárceles y a los empleados que dirigían las prisiones y allí consiguió muchas conversiones.
De todas partes lo invitaban para que fuera a confesar enfermos, presos y gentes que deseaban convertirse. A muchos sitios tenía que ir a predicar misiones y obtenía del cielo numerosas conversiones. En los hospitales era el estimado confesor y consolador de los enfermos. Sus amigos de siempre fueron los pobres, los desamparados, los enfermos, los niños de la calle y los pecadores que deseaban convertirse. Para ellos vivió y por ellos desgastó totalmente su vida.
Fallecimiento de San Juan Bautista Rossi
El santo se mantenía siempre humilde y listo a socorrer a todo el que le fuera posible. El 23 de mayo del año 1764, sufrió un ataque al corazón y murió a la edad de 66 años. Su pobreza era tan grande que el entierro tuvieron que pagarlo a base de limosna.
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