Biografía San Chárbel Makhlouf – 24 de julio
Santo de Líbano de los últimos siglos, conocido actualmente por conceder milagros a las personas que llegan a visitar su tumba.
Historia de San Chárbel Makhlouf
El 8 de mayo de 1828 nació Youssef en un pequeño pueblo de Líbano llamado Biqa-Kafra. Era el quinto hijo de Antonio Makhlouf y Brígida Choudiac, campesinos humildes pero muy cristianos. Dos de sus tíos por parte de su madre eran monjes en el monasterio de Quzhaya. José los visitaba con regularidad y se quedaba con ellos ayudándoles en sus tareas, participando en sus oraciones y rezos, aprendiendo de sus consejos y palabras
Vida como Monje
Cuando cumplió 23 años, dejó la casa de su familia para entrar al monasterio de Nuestra Señora de Mayfouk de la orden maronita libanesa. Cuando recibió el hábito de novicio fue cuando se cambió el nombre de Youssef por el de Chárbel, nombre elegido en honor a un mártir de la iglesia de Antioquía que murió en el año 107 bajo el imperio de Trajano.
Cuando su madre y un tío se dieron cuenta de su decisión, se dieron a buscarlo al monasterio tratando de convencerlo de que regresara. Al final, su madre al verlo con el hábito y en el convento, quedó convencida de la vocación de su hijo, por lo que le dijo: Si no fueras a ser buen religioso te diría: ¡Regresa a casa! Pero ahora sé que el Señor te quiere a su servicio. Y en mi dolor al estar separada de ti, le digo resignada: ¡Que Dios te bendiga, hijo mío, y que haga de ti un santo!
Santa Vida como Ermitaño
Desde que era muy joven, comenzó a desarrollar una intensa vida en de oración que durante sus años de monje había madurado. Con el tiempo descubrió que su mayor vocación era una vida como ermitaño, la que, según la tradición cristiana, se debe hacer viviendo en total soledad. Se retiró a la ermita de San Pedro y San Pablo en Gebel an Nour, la que sólo tenía dos habitaciones pequeñas y un oratorio bastante reducido.
Comenzó esta vida más austera y retirada en el año 1875 y así vivió durante veintitrés años. Realizaba mortificaciones y pasaba en oración continua; dormía sobre el suelo y comía solo una vez al día. Ordinariamente oficiaba la misa al mediodía de tal forma que pasaba la mañana preparándose para el Santo Sacrificio y la tarde dando gracias a Dios. Vivía en el más absoluto retiro, del que sólo salía para atender alguna necesidad de su iglesia.
Muerte de San Chárbel
El 16 de diciembre de 1898 estaba celebrando la santa misa a las once de la mañana, cuando le dio un ataque de parálisis en el momento de la consagración. Murió el 24 de diciembre, víspera del nacimiento de nuestro señor Jesucristo y sus restos reposan en el monasterio de San Maron. Su canonización fue realizada el 9 de octubre de 1977 por el papa Pablo VI.
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