Biografía de San Pedro Claver – 9 de septiembre

Santo Español que dió su vida al servicio de los esclavos traídos desde África. Defendió a todo hombre o mujer que en aquellos años la mayoría trataba peor que a un animal.

Historia de San Pedro Claver

El matrimonio Pedro Claver y Juana Corberó, campesinos catalanes tuvieron seis hijos, pero 3 fallecieron quedando vivos Juan, el mayor, y los dos más pequeños, Pedro e Isabel. El padre nunca aprendió bien a escribir, pero era un hombre muy trabajador y buen cristiano. Se sabe que el santo en su niñez trabajó con su familia.

Estudios y Vida como Jesuita

Ya adulto, Pedro se graduó de la Universidad de Barcelona. Cuando tenía 19 años de edad, decidió convertirse en Jesuita e ingresa en Tarragona. Mientras estudiaba filosofía en Mallorca en 1605 se encuentra con San Alonso Rodriguez, portero del colegio. San Alonso recibió por inspiración de Dios conocimiento de la gran misión del joven Pedro que llevaría a cabo en el futuro y desde entonces no paró de animarlo a ir a evangelizar lo territorios españoles en América.

Pedro creyó en esta inspiración y con gran fe y el beneplácito de sus superiores, se embarcó hacia la Nueva Granada en el año 1610. Debía estudiar su teología en Santa Fe de Bogotá. Allí estuvo dos años, uno en Tunja y luego es enviado a Cartagena, en lo que hoy es la costa de Colombia. En Cartagena fue ordenado sacerdote el 20 de marzo de 1616.

Esclavitud en el Nuevo Mundo

Al llegar a América, Pedro encontró la injusta esclavitud que había comenzado desde el segundo viaje de Colón el 12 de enero de 1510, cuando el rey mandó a emplear personas de color como esclavos. Se trata de una tragedia que envolvió a unos 14 millones de seres humanos. Un millón de ellos pasaron por Cartagena. Los esclavos venían en su mayoría de Guinea, del Congo y de Angola. Los jefes de algunas tribus de esas tierras vendían a sus súbditos y sus prisioneros, por lo que esta horrible práctica, venía desde sus propias naciones. En América los usaban en todo tipo de trabajo forzado ya sea para agricultura, minas o construcción.

Cartagena por ser lugar estratégico en la ruta de las flotas españolas, se convirtió en el principal centro del comercio de esclavos en el nuevo continente. Mil esclavos desembarcaban cada mes y aunque la mitad de ellos muriera en el camino, el negocio dejaba grandes ganancias. Aun con las luchas del santo pontífice no se lograba detener este mercado humano.

Pedro Claver, Defensor de los Esclavos

Pedro sabía que luchar el solo contra el sistema era imposible, Pero sabía que había mucho que se podía hacer con la gracia de Dios, por lo que tenía que tener mucha fe y mucho amor. Pedro supo dar la talla. En la escuela del gran misionero, el padre Alfonso Sandoval, Pedro escribió: «Ego Petrus Claver, etiopum semper servus» (yo Pedro Claver, de los negros esclavo para siempre». Así fue. San Pedro no se limitó a quejarse de las injusticias o a lamentarse de los tiempos en que vivía. Supo ser santo en aquella situación y dejarse usar por Jesucristo plenamente para su obra de misericordia. En Cartagena durante cuarenta años de intensa labor misionera se convirtió en apóstol de los esclavos negros. Entre tantos cristianos acomodados a los tiempos, él supo ser luz y sal, supo hacer constar para la historia lo que es posible para Dios en un alma que tiene fe.

Problemas en la Labor de Pedro

A pesar de su timidez la cual le costó vencer, se convirtió en un organizador ingenioso y muy valiente. Cada mes cuando se anunciaba la llegada del barco esclavista, el padre Claver salía a verlos llevándoles alimento. Los esclavos se encontraban abarrotados en la parte inferior del barco en condiciones bastante deplorables. Llegaban en muy malas condiciones, víctimas de la brutalidad del trato, la mala alimentación, del sufrimiento y del miedo. Claver atendía a cada uno y los cuidaba con gran amabilidad, así les hacía ver que él era su defensor y padre.

Los esclavos hablaban diferentes dialectos y era difícil comunicarse con ellos por lo que, para hacer frente a esta dificultad, el padre Claver organizó un grupo de intérpretes de distintos lugares de origen, a quienes instruyó convirtiéndolos en catequistas. Mientras los esclavos estaban retenidos en Cartagena en espera de ser comprados y llevados a diversos lugares, el padre Claver los instruía y los bautizaba. Los reunía, se preocupaba por sus necesidades y los defendía de los guardias y mercaderes. Esta labor de amor le causó grandes pruebas ya que no solo los esclavistas no eran sus únicos enemigos, porque el santo fue acusado de ser indiscreto por su celo por los esclavos y de haber profanado los Sacramentos al dárselos a criaturas que apenas tienen alma. Las mujeres de alta sociedad de Cartagena rehusaban entrar en las iglesias donde el padre Claver reunía a aquellos esclavos.

Sus superiores con frecuencia se dejaron llevar por las presiones que exigían se corrigiesen los excesos del padre Claver, pero el santo pudo continuar su obra entre muchas humillaciones y obstáculos. Pedro realizaba muchas penitencias rigurosas. Carecía de la comprensión y el apoyo de los hombres, pero tenía una gran fuerza y ayuda dada por Dios.

Muchos, aun entre los que se sentían molestos con la caridad del padre Claver, sabían que hacia la obra de Dios siendo un gran profeta del amor evangélico que no tiene fronteras ni color. Era conocido en toda Nueva Granada por sus milagros. Llegó a catequizar y bautizar a más de 300,000 personas de color.

Fallecimiento de Pedro Claver.

En la mañana del 9 de septiembre de 1654, después de haber contemplado a Jesús y a la Santísima Virgen, dejo nuestro mundo para irse con gran paz al cielo. Pedro Claver fue beatificado el 16 de Julio de 1850 por el Papa Pío IX y fue canonizado el 15 de enero de 1888 por el Papa León XIII junto con Alfonso Rodríguez.

¿De qué es Patrono San Pedro Claver?

El 7 de julio de 1896 fue proclamado patrón especial de todas las misiones católicas entre las personas de color.

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